ARBRES A LAIT. 49 
reconnaître à la couleur et à Pépaisseur du feuillage 
les troncs qui renferment le plus de séve, comme le 
pâtre distingue à des signes extérieurs une bonne 
vache laitière. 
On a classé ces arbres parmi les figuiersurticés, et 
on la nommé Brosinum galactodendron. 
En 1829, le voyageur Smith, parcourant les bois 
de la Guyane, cherchait partout larbre dont M. de 
Humboldt avait donné une si curieuse description, 
et s’adressait à tous les guides pour avoir des nouvel- 
les d’un arbre à lait quelconque. Il avait bien ren- 
contré des végétaux lactescents, mais la saveur àâpre 
de leur séve n'avait pas grand rapport avec le lait, et 
la métaphore n’eût pas été fondée. Enfin, se trouvant 
un jour dans un petit village indien, situé près des 
premiers rapides du Demerary, il entendit parler 
d’un arbre nommé hya-hya, dont le lait, disait-on, 
était agréable au goût et nourrissant. Empressé de 
vérifier le fait, le voyageur envoya un Indien à la re- 
cherche d’un de ces arbres. 
L'Indien s'était non-seulement acquitté de la com- 
mission de son maitre, mais 1l avait encore abattu 
arbre, et celui-e1 était tombé au travers d’un ruis- 
seau qu'il blanchissait par son lait. Un couteau en- 
foncé dans lPécorce fit immédiatement jallir un 
large filet auquel lndien colla ses lèvres. M. Smith 
but après lui et trouva le lait excellent: 1l était, dit- 
il, plus épais et plus riche que le lait de vache, entiè- 
rement exempt d’âcreté; tout ce qu'il avait d’un peu 
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