62 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
conquête, n'existe plus aujourd’hui ; un ouragan Pa : 
déraciné au dix-septième siècle, et procès-verbal fut 
dressé de ce malheur public; mais les indigènes 
n'eurent pas l’industrie de reproduire l'arbre pré- 
cieux, soit par graine, soit par bouture. Il appartient 
à la famille des lauriers. Bory de Sant-Vincent la 
nommé laurus indica, le docteur Roulin, laurus 
fœteus. Les indigènes le nomment garvé. Des scep- 
tiques ont prétendu que cet arbre n’avait pas même 
existé; mais il n'offre, en résumé, rien d’inaccep- 
table. D’autres végétaux remplissent un rôle ana- 
logue. On peut même dire qu’en général les arbres 
agissent comme de véritables alambies, distillant par 
leur action réfrigérante les vapeurs contenues dans 
‘Patmosphère. C’est là tout le secret de l'arbre mer- 
veilleux. Aujourd’hui encore, les pâtres se procurent 
dé l’eau potable en creusant au pied des trones de 
certains arbres, de même qu’en basse mer il suffit de 
creuser un trou dans le sable pour avoir autant d’eau 
qu'on en désire ; au pied des arbres, une eau distil- 
lée demeure, et lorsqu'on a formé une ouverture, 
cette eau provenant de la rosée et des brouillards ne 
tarde pas à les remplir. 
