16 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
avec Humboldt, Hooker et quelques botanistes célè- 
bres, la gloire des progrès réalisés dans la géogra- 
phie végétale, science née au commencement de ce 
siècle. Voici les observations faites dans l’ascension 
du mont Ventoux, en Provence. Nous choisissons cet 
exemple parce qu'il appartient à notre pays. 
« Élevons-nous sur le versant sud, dit le profes- 
seur de Montpellier, celui qui se confond à sa base 
avec la plaine du Rhône : toutes les plantes de la 
plaine appartiennent à la région la plus basse; ellese 
caractérise très-bien par deux arbres, le pin d’Alep et 
l'olivier. Le premier ne dépasse pas 430 mètres au- 
dessus du niveau de la mer, le second monte plus 
haut, mais ne dépasse pas 500 mètres. Sous ces ar- 
bres on rencontre toutes les espèces méridionales 
qui caractérisent la végétation de la Provence : le 
chêne kermès, le romarin, le genêt d’Espagne. Une 
zone étroite succède à celle-ci : elle est caractérisée 
par le chêne vert, qui ne dépasse guère 56 mètres. 
Au milieu des tallis, on trouve la dentelaire d’Eu- 
rope, le genévrier cade, etc. 
« Une région dépourvue de végétaux arborescents 
vient immédiatement après les deux premières. Le 
sol est mu, pierreux, généralement inculte; cepen- 
dant çà et là on remarque des champs de pois chi- 
ches, d’avoine ou de seigle, dont Les dermiers sont à 
1,030 mètres au-dessus de la Méditerranée. Mais un 
arbrisseau, le buis, deux sous-arbrisseaux, le thym 
et les lavandes, une autre lohiée herbacée, le nepeta 
