INTRODUCTION. s) 
qui révèlent également l’action d’une intelligence 
infinie; soustraire un globe rayonnant de vie au vol 
embrasé des comètes échevelées, ou fermer la co- 
rolle tremblante à l’approche de la bise ou du brouil- 
lard ; épanouir dans l’espace une nébuleuse riche de 
soleils ou décorer dans nos jardins nos arbres aux 
fleurs purpurines: présider à la formation des 
couches successives de lécoree protozoïque d’un 
monde ou présider à celle d’un fruit mürissant : ce 
sont là des œuvres divines, et ce titre ne connait pas 
de degrés en plus ou en moins. 
Contempler la nature dans ses fleurs ou dans ses 
étoiles, c’est done s’élever à la notion du vrai par 
des voies diverses, c’est s'initier aux mystères de 
l'infini par des expressions différentes, c’est étudier 
le monde sous des aspects variés, c’est s’instruire 
dans la science de la nature par deux maîtres dis- 
tincts, mais de la même école. 
Se proposer de décrire complétement et indiffé- 
remment les Végétaux merveilleux serait encore 
s'engager dans un vaste programme, car, d’après ce 
que nous venons de dire sur l'égalité des œuvres de 
la puissance infinie, tout est merveilleux dans l’action 
de la nature, et les merveilles de la végétation 
embrassent la végétation entière. Sachons-le bien, 
la plus modeste d’entre les plantes, la fleur des 
champs qui se cache sous l'herbe épaisse, et celles 
