80 LES VÉGÉTAUX MERYEILLEUX. 
non-seulement de l'alimentation de ses enfants, mais 
encore des choses indispensables à la vie. Trois sur- 
tout lui rendent d'excellents services, ce sont le Sa- 
sou, le Cocotier et le Dattier. En fleurissant, le Sagou 
donne à l’homme une fécule nutritive, en abondance, 
jusqu'à 200 kilogrammes par chaque arbre. De son 
côté, le cocotier peut à lui seul fournir à tous les 
besoins de l’homme dans ces climats. Nourriture 
(pain et vin), habillement, maison, instruments d’u- 
sage quotidien : le cocotier se charge de tout cela. 
Le dattier ne lui est pas inférieur. On sait quelle 
ressource alimentaire son fruit donne aux Africains. 
Ces trois espèces de palmiers méritent des habitants 
des tropiques lintérêt que nous portons dans nos 
contrées au blé et à la vigne ; les indigènes ne sont 
pas ingrats. Dans plus d’une religion antique, on a 
trouvé ces arbres consacrés par ladoration des peu- 
plades reconnaissantes. 
Le voyageur en Palestine et en Syrie contemple 
avec un intérêt différent le palmier de ces terres so- 
lennelles. Le dattier est l’arbre le plus commun dans 
ces parages. Partout, dit un voyageur, on admire son 
stipe cylindrique balançant dans les airs un chapi- 
teau formé de nombreux régimes de dattes et sur- 
monté d’un panache de grandes feuilles finement 
découpées. Rien n’est plus beau qu’une avenue de 
ces nobles arbres. Sur la baie d’Aboukir, on voit 
quels aspects variés le palmier peut revêtir,'et Pon 
conçoit l'enthousiasme des prophètes de la Bible et 
