BAMBOUS. 97 
bambou. L’'Indien en tire une partie de sa nourri- 
ture, des ustensiles de ménage, des tiges à la fois lé- 
veres et capables d’une résistance supérieure à celle 
de bois très-lourds et de même volume. Souvent, 
dans les voyages tropicaux, sous les rayons ardents 
d'un soleil vertical, des tronçons de bambous ont 
servi de barriques pour garder aux équipages une 
eau plus pure que celle qui trop longtemps séjourne 
dans des vases imprégnés de matières putrescibles. 
Sur les côtes occidentales de Amérique du Sud, 
dns les grandes îles de l'Asie, les bambous four- 
nissent seuls les matériaux pour la construction de 
maisons à la fois agréables, solides et préférables 
pour la sécurité aux maisons de pierre que les 
tremblements de terre renversent sur ceux qui les 
habitent. 
Les bambous, tels qu'on les rencontre sous les 
tropiques, se présentent sous l’aspect esquissé en 
W 1ète de”ce chapitre. 
On voit qu’en faisant abstraction de la grandeur, 
ces plantes pourraient être rangées parmi les grami- 
nées où parmi les roseaux. L'aspect extérieur offre 
de grandes similitudes avec les plantes de cette pre- 
mière classe, l’organisation de la tige creuse, longue, 
articulée et à feuilles aiguës, offre avec les secondes 
des analogies tout aussi remarquables. L’indécision 
est restée dans la classification des botanistes, et au- 
jourd’hui encore on ne s'accorde pas sur le nom à 
donner à ces végétaux exceptionnels. 
