118 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
elle n’a plus que la grosseur d’une mince racme. 
Cette tige est annelée, et à partir du point de décrois- 
sance, chaque anneau donne naissance à plusieurs 
fibres qui s’échappent à angles aigus, décrivant par- 
fois des courbes ogivales et plongeant dans le ht 
du ruisseau. Ce faisceau qui rayonne à lentour du 
centre, supporte l'arbre tout entier. Les fibres qui se 
bifurquent elles-mêmes, ont jusqu’à 12 et 15 centi- 
mètres de circonférence et sont revêtues, comme la 
tige mère, d’une écorce blanchàtre, mais privées 
d’anneaux. Au-dessus de ces supports, arbre dressé 
comme un monstrueux reptile, se partage aux deux 
üers de sa hauteur en cinq ou six rameaux qui pous- 
sent de petits. rejets vers leurs extrémités. Chaque 
branche, d’abord resserrée, puis gonflée en cou de 
cygne, arrondie au bout, se couronne d’une gerbe 
de feuilles longues, charnues, aiguës, à bords tran- 
chants, assez semblables à un trophée de dards. 
Cet arbre étrange, avec ses frêles appuis, avec ses 
branches nues dont les gracieuses courbes s’inclinent 
vers l’horizon pour épanouir leur diadème de feuilles, 
est d’un effet aérien. Des massifs de jeunes rejetons 
et de plantes aquatiques sont dispersés autour des 
pandanées, et se reflètent sur les eaux dans lesquelles 
l'arbre se nourrit. Ajoutez au charme du tableau la 
solitude qui Pentoure et le profond silence troublé 
seulement par les soupirs modulés des tritons et 
autres batraciens qui s’ébattent sur la rive, ou bien 
par le eri de Paigrette perchée sur une roche à demi 
