LES COLOSSES DE RÈGNE VÉGÉTAL. 179 
four pour sécher des châtaignes, des noisettes, des 
amandes et autres fruits que lon veut conserver : 
c’est un usage général en Sicile. Souvent, quand ils 
ont besoin de bots, 1ls prennent une hache et ils en 
coupent à l'arbre même qui entoure leur maison : 
aussi ce châtaignier est dans un grand état de des- 
truction. 
« Quelques personnes ont cru que cette masse 
était formée de plusieurs châtaigniers qui, pressés 
les uns contre les autres, et ne conservant plus que 
leur écorce, n’en paraissent qu'un seul à des yeux 
inattentifs. [ls se sont trompés, et c’est pour dissiper 
cette erreur que J'en ai tracé le plan géométral. 
Toutes les parties mutilées par les ans et la main 
des hommes m'ont paru appartenir à un seul et 
même tronc‘. » 
On a dit, en effet, comme le rappelle Houel, que 
plusieurs arbres étaient réunis dans ce végétal gi- 
gantesque : cependant un examen attentif parait 
détruire cette objection. Brydone, qui le visita en 
1770, rapporte que ses guides, interprètes des tra- 
ditions du pays, assuraient qu'à une époque très- 
ancienne, une écorce continue et très-saine couvrait 
encore ce tronc, dont on ne voit plus aujourd'hui 
que les véritables ruines. Le chanoine Recupero, 
naturaliste sicilien, attesta en présence du voyageur 
1 Nous tenons de M. Ysabeau, horticulteur disiingué, que certains 
arbres sont particulièrement disposés à se souder lorsqu'ils prennent 
- naissance autour de la sonche paternelle, et que ce fait a été maintes 
fois observé sur l'olivier, 
