184 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
branches couvre cette place tout entière. Affaissées 
sous leur propre poids, elles pourraient se briser, 
si les habitants ne s'étaient chargés de les soutenir 
par des colonnes de marbre. Ils vouent à ce monu- 
ment organique une espèce de culte non moins sin- 
cère, non moins profond qu'aux édifices qui restent, 
derniers témoins de leur ancienne grandeur. 
Le plitane de Godefroy de Bouil'ou. 
Je serais presque tenté de vous dire, comme Pas- 
trologue : Ce platane que vous voyez n’en est pas un; 
— en effet, c’est une réunion de neuf platanes soudés 
formant trois groupes très-rapprochés. M. Ch. Mar- 
tins, qui l’a observé et décrit, le regarde comme le 
végétal le plus colossal qui existe, et M. The Gautier 
l'appelle non pas un arbre, mais une forêt. En com- 
mençant par l’est, dit le premier de ces-écrivains, on 
voit d’abord deux troncs réunis, avant, à 1 mètre 
au-dessus du sol, une circonference de 10,80. 
Le feu y a creusé une cavité de à mètres d’ou- 
verture; puis vient un tronc isolé dont le pourtour 
est de 5",40. Le dernier groupe se compose de six 
troncs réunis, formant une ellipse courbe dont la 
circonférence est de 23 mètres: savoir : 13 mètres 
pour l’axe extérieur, 10 mètres pour l’intérieur, qui 
est concentrique au premier. Cet énorme tronc à 
été creusé par le feu, car la barbarie’ turque n'ad- 
