LES CENTENAIRES. 195 
rope. Il a peuplé, non-seulement la France, mais 
encore l’Europe, de lune des espèces végétales les 
plus utiles et les plus belles. 
Non loin de cet acacia, on remarquait ancienne- 
ment le premier sophora du Japon, et l'un des pre- 
miers marronniers d'Inde qui aïent été importés en 
Europe. 
L'arbre des Sept frères, dans la forêt de Villers- 
Cotterets, est remarquable par ses sept branches 
colossales que lon a pu disposer pour soutenir un 
plancher et une galerie sans nuire à sa riche végéta- 
tion. 
L'arbre de Cracovie, que l’on voyait au Luxem- 
bourg jusqu'au commencement de ce siècle, a un 
intérêt historique. Planté, dit-on, par Catherine de 
Médicis, c'est sous son feuillage que les bourgeois 
de Paris s’assemblaient pendant la guerre de Sept 
ans. Ponce lui a consacré une élégie touchante, 
mais dont le sujet n’entre pas dans Île cadre de cet 
opuseule. 
Les noyers jouissent d’une grande longévité et ac- 
quièrent parfois des proportions gigantesques. L'un 
des plus merveilleux est celui que nos soldats ont 
remarqué à Balaklava, en Crimée, qui produit cha- 
que année une récolte de cent mille noix. Cinq fa- 
mulles se les partagent. 
La table de Saint-Nicolas en Lorraine, mentionnée 
par de Candolle, donne une idée non moins surpre- 
nante de la grosseur que ces végétaux peuvent acqué- 
