204 LES VEGÉTAUX MERVEILLEUX. 
uns des plus grands arbres du monde. On les nomme 
dans le pays gommiers des marais : ce sont proba- 
blement des eucalyvptus. Un de ces arbres mesuré 
donna les dimensions suivantes : hauteur, 270 pieds, 
200 pieds des racines aux premiers embranchements: 
à sa base, 28 pieds de diamètre. Placé contre le Pan- 
théon, cet arbre le dépasserait donc encore de 
11 mètres ; contre les tours Notre-Dame, il s’élève- 
rait encore de 24 mètres au-dessus. 
Un autre gommier accusa 531 mètres de circonfé- 
rence : à À mètre au-dessus du sol il fallait vingt 
hommes pour l’embrasser. 
La quantité de bois fournie par un de ces colosses 
est prodigieuse. Le premier dont nous venons de 
parler ne pesait pas moins de 446,886 kilogr. C’est 
le poids qui résulte du cubage. 
Ces arbres étaient les colosses du monde végétal : 
ils sont auprès des chênes et des tilleuls ce que les 
cachalots et les baleines sont auprès des éléphants et 
des hippopotames. 
C’est à l’énormité de leur tête, toute couverte d’un 
feuillage épais et verdoyant, que ces arbres doivent 
leur dénomination. Cette famille de végétaux balsa- 
miques donne des gommes très-estimées, des bois 
de teinture, ainsi que des bois d’ébénisterie et de 
construction recherchés. Parmi les eucalyptus il est 
encore une espèce si grande qu’on l’a nommée la g1- 
yantesque. 
Ils passaient pour les plus élevés du globe, Jus- 
