242 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
tant à la surface des eaux, toutes larges d’un à deux 
mètres avec des fleurs, tantôt violacées, tantôt jaunes, 
tantôt blanches, larges de plus d'un pied, répandant 
un parfum déiciees 
Ces fleurs produisent un fruit Mo qui, dans 
sa maturité, est gros comme la moitié de la tête et 
plein de graines arrondies très-farineuses, — d’où 
les Espagnols ont appelé cette plante du nom de 
mais des eaux. Les patriotiques Anglais, enthou- 
siasmés de la beauté et de la rareté de ce colosse des 
fleurs, s’empressèrent à le baptiser du nom de leur 
souveraine. 
Nous pouvons nous faire une idée de la nature 
de cette plante qui croît dans les rivières calmes, 
en nous rappelant notre beau nymphéa, notre lis des 
étangs ; mais la première est dans des proportions 
visantesques à côté de notre fleur indigène. Les 
larges disques des feuilles rondes, de 5 à 6 pieds de 
diamètre, sont de vastes plats d’odeurs. Leur pétiole 
est fixée intérieurement au centre. Elles sont lisses 
et vertes en dessus, avec un bord relevé de deux 
pouces tout alentour comme celui d’un tamis ou 
d’un large plateau. En dessous, elles sont rougeûtres, 
gaufrées ou divisées en une foule de compartiments 
par les nervures, qui sont très-saillantes, et laissent 
entre elles des espaces triangulaires ou quadrangu- 
laires, dans lesquels une certaine quantité d’air peut 
rester englobée, ce qui contribue à maintenir les 
feuilles à la surface de Peau. Aussi, voit-on souvent 
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