259 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
nis et sont portées sur de longs pédoncules qui les 
élèvent à la surface de l’eau. C’est dans les Indes et 
en Chine qu'on la rencontre principalement; elle 
est aussi cultivée à cause de la vénération qu'ont pour 
elle les habitants de ces contrées, qui en font leur 
plante sacrée et qu'ils considèrent comme le symbole 
de la fertilité ; ils représentent leurs divinités placées 
sur une de ces feuilles. 
Le nélumbo jaune croit dans l’Amérique septen- 
trionale, dans la Floride, la Caroline ; 1l ressemble 
au précédent, si l’on réserve que ses fleurs sont plus 
petites et constamment Jaunes. 
C’est sur les pieds de nélumbo cultivés au jardin 
de Montpellier que M. Delille a fait ses curieuses 
observations sur la respiration des plantes. Il a vu 
que, lorsque l’eau séjourne un peu sur le centre de 
la feuille, il y a fréquemment émission naturelle 
d'air, par les bulles, à travers cette eau, et 1l a 
reconnu que cet air qui sort seulement de la tache 
centrale blanche, où se trouvent beaucoup de sto- 
mates, y arrive, du reste, de la face supérieure de 
la même feuille. À minuit, les feuilles qui avaient 
exhalé de Pair pendant le jour n’en donnaient plus: 
à six heures du matin, comme le soleil ne donnait 
pas encore sur elles, elles n'étaient point exhalantes: 
elles le redevenaient pendant le reste de la journée. 
La conclusion est celle-c1 : chaque feuille de la plante 
est pourvue d’un système respiratoire complet, pour 
lequel le velouté possède la faculté absorbante, et 
