LE SOMMEIL DES PLANTES. 211 
Les positions prises par les feuilles pendant la 
nuit différent selon que ces feuilles sont simples ou 
composées. C’est dans ces dernières que la diffé- 
rence est le plus nettement marquée. Dans les Oxa- 
lis aux feuilles composées, les folioles descendent 
s'appliquer sur le pétiole commun, s’y adossent 
par leur face inférieure et ne laissent visible que 
leur face supérieure. La naissance de la feuille est 
cachée avec l’extrémité de la tige. Dans le trèfle 
incarnat, les folioles se redressent en se courbant 
dans le sens longitudinal, et forment un berceau 
par la manière dont ils s’approchent par la base et 
par le sommet. L’œnothère agit de la même façon. 
Les maruves roulent leurs feuilles en cornet. On 
sait que les pois de senteür, les fèves cultivées ap- 
pliquent leurs feuilles les unes contre les autres, 
comme si elles s’appuyaient pour dormir. 
Le mouvement est remarquable dans les légu- 
mineuses. Il s’exécute d’après des lois constantes, 
et la situation des feuilles pendant le sommeil 
caractérise certains genres. Ainsi plusieurs cosses 
ressemblent aux sensitives, mais la manière dont 
elles plhient leurs feuilles les fait reconnaître au 
premier coup d’œil. 
Si lon se promène dans un jardin botanique 
après le coucher du soleil, on renouvelle l’observa- 
tion de Linné, en remarquant combien les plantes 
présentent un aspect différent pendant la nuit et 
pendant le jour. Dans les unes les feuilles se re- 
