978 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
dressent et recouvrent les tiges, dans d’autres elles 
s’abaissent et joignent leurs folioles par la surface 
inférieure, dans d’autres encore les folioles s’élèvent, 
rapprochent, et forment une sorte de bateau. Les 
feuilles simples et arrondies comme celles des mau- 
ves ont la surface supérieure concave ou convexe, 
selon heure du jour. 
À quelle cause est dû ce phénomène général? 
Il semble indépendant de l’état thermométrique ou 
hygrométrique de Pair. Après Linné, de Candolle 
a observé que la lumière en était la cause la plus 
directe. Il soumit des plantes dont les feuilles se 
ferment pendant la nuit à une lumière artificielle 
peu inférieure à celle du jour sans soleil. Lorsque 
J'ai exposé, dit-il, des sensitives à la clarté, dans 
la nuit, et à l’obscurité pendant le jour, jai vu 
dans les premiers temps les sensitives ouvrir et 
fermer leurs feuilles sans règles fixes; mais, au 
bout de quelques jours, elles se sont soumises à 
leur nouvelle position et ont ouvert leurs feuilles 
le soir, qui était le moment où la clarté commen- 
çcait pour. elles, et les ont fermées le matin, qui 
était l'heure où leur nuit commençait. Lorsque 
J'ai exposé les sensitives à une lumière continue, 
elles onteu, comme dans l’état ordinaire des choses, 
des alternatives de sommeil et de réveil ; mais cha- 
cune des périodes était un peu plus courte qu’à 
l’ordinaire. Lorsqu'on expose des sensitives à Pobs- 
curité continue, elles offrent bien aussi des alter- 
