284 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
la journée. Le laitron de Sibérie reste ouvert toute 
la nuit, s’il doit faire beau le lendemain. 
Les fleurs de nymphæa se ferment et se plongent 
dans l’eau au coucher du soleil; elles en sortent et 
s’'épanouissent de nouveau lorsque cet astre reparait 
sur l'horizon. Pline avait déjà remarqué ce mouve- 
ment. « On rapporte, dit-il (iv. XIE, e. vin) que 
dans l'Euphrate la fleur du lotus se plonge le soir 
dans l’eau jusqu'à minuit, et si profondément qu'on 
ne peut l'attemmdre avec la main : passé minuit, 
elle remonte peu à peu, de sorte qu’au soleil levant 
elle sort de l’eau, s’épanouit, et s’élève considéra- 
blement au-dessus de la surface du fleuve. » Selon 
plusieurs auteurs, cette observation est l’origine du 
culte des Égyptiens pour le nymphæa lotus, qu’ils 
avaient consacré au soleil. On en voit fréquemment 
la fleur et le fruit sur les monuments égyptiens et 
indiens. La fleur orne la tête d'Orisis. Horus ou le 
Soleil, est souvent représenté assis sur la fleur du 
lotus. Hancarville a historiquement prouvé qu'ils 
donnent par cette fleur un emblème du monde sorti 
des eaux. 
En regard de l'horloge de Flore, iln’est pas hors 
de propos de placer le Calendrier, où chaque mois 
est représenté par sa fleur favorite. 
Janvier. . . . . ... : Ellébore noire. 
Février. . . . . . . Daphné bois-gentil. 
Mars, . . . . . . . Soldanelle des Alpes. 
Avril. . . . . . . . Tulipe odorante. 
ST ET ENE LS Spirée filipendule. 
