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giebt, welche Stoffe denn eigentlich von den Pflanzen ver- 

 zehrt werden, wenn wir uns dieses Ausdrucks bedienen dürfen. 

 Alle diese Ansichten sind entweder in der Studirstube ent- 

 standen , höchstens auf Versuche im kleinsten Massstabe ge- 

 stützt, oder sie sind der Ausfluss einer rohen, ungeordneten 

 Erfahrung; man hat weder Rechnungen noch Vergleiche an- 

 gestellt. Niemand hat die organische Schöpfung in ihrer Ge- 

 sammtheit betrachtet, Niemand hat die Frage gestellt, wie die 

 Schlussrechnung ausfallen muss, wenn man das ewige Wer- 

 den und Vergehen in der Natur in Rechnung zieht. Erst 

 Schieiden und Roussingault haben auf den Gesamml- 

 haushalt der Natur hingewiesen und aus Versuchen im Grossen 

 ein Bild der Pflanzenernährung in seinen Grundzügen ent- 

 wickelt. 



Die Geologie oder die Entwicklungsgeschichte der Erde 

 setzt uns in den Stand, in allgemeinen Umrissen den Zustand 

 der Erde und ihrer Bewohner in den verschiedenen Zeiten 

 ihrer Entwickelung bis zu ihrem gegenwärtigen Zustande zu 

 erkennen oder doch mit grosser Wahrscheinlichkeit zu ahnen. 

 Wenn diesem Bilde auch die feineren Schattirungeii fehien 

 so sind doch die Grundzüge mit unauslöschlichen Zügen ge- 

 zeichnet in einem Buche und mit einem Material , wo kein 

 Betrug und keine Täuschung möglich; das Buch ist eben die 

 Erde und das Material Produkte desselben Körpers. Die im 

 Schosse der Erde begrabenen organischen Reste, die mäch- 

 tigen und bis jetzt nur noch zum allergeringsten Theil er- 

 forschten Kohlenlager, als die Ueberreste einer untergegan- 

 genen Pflanzenwelt, so wie die Versteinerungen aus derThier 

 weit, wie sie sich in den verschiedensten Schichten des Erd- 

 innern finden, gewähren uns Anhaltspunkte, die Menge der 

 organischen Körper und somit der organischen Materie in den 

 einzelnen Zeiträumen der Erdgeschichte zu schätzen und unter- 

 einander zu vergleichen. Diese Vergleiche gewähren uns aber 

 gar wunderbare Aufschlüsse über das organische Leben der 

 Gegenwart. Wir tinden nämlich, dass von einem Zeiträume 

 der Erdgeschichte bis zum andern, von den ältesten Zeiten 



