lernen kann , vor allen gar mächtig auf diese Entwickelung 

 einwirken. 



Aber auch ein ästhetisches Interesse treibt uns zum Stu- 

 dium der Pflanzen. Keiner unserer Sinne vermag wie das 

 Auge dem Menschen die Schönheit und Grösse der Schöpfung 

 zu zeigen ; jedoch auch kein Gegenstand kann wie die orga- 

 nische Welt das Auge immer auf's Neue fesseln, aufs Neue 

 beschäftigen. Ueberall, wohin die Wanderlust den Menschen 

 treibt, in der eisigen Polarzone, wie unter den glühenden 

 Strahlen der Tropensonne, auf den schneebedeckten Gipfeln? 

 wie in den lachenden Ebenen und Thälern, ja in den tiefsten 

 Tiefen des Oceans regt sich organisches Leben ; während 

 Humboldt auf dem Rücken der Anden in Südamerika, in 

 einer Höhe von 18000 Fuss, geflügelte Insekten sah, hat Eh- 

 renberg in neuerer Zeit in Proben des Meeresbodens aus 

 einer Tiefe von 20000 Fuss organische Wesen entdeckt. Ist es 

 die Thierwelt, die das Auge besonders fesselt? Ist es das 

 thierische Leben, das einem Lande seinen eigenthümlichen, 

 unauslöschlichen Charakter verleiht? Die Kleinheit der Mehr- 

 zahl thierischer Geschöpfe, ihre Minderzahl und Beweglichkeit 

 verhindern im Allgemeinen eine unmittelbare Anschauung, 

 machen es unmöglich, mit einem Blick der Seele ein Ge- 

 sammtbild einzuprägen. Die Pflanzendecke ist es, die zuerst 

 und unmittelbar das Auge anzieht; die unbegrenzte Zahl der 

 Einzelwesen, die starr und an den Boden gefesselt dastehen, 

 machen es dem Menschen möglich , mit einem Blick ein Ge- 

 sammlbild zu fassen; während das flüchtige Reh, der leicht- 

 beschwingte Vogel, selbst der langsame Stier dem Auge ent- 

 schwinden, findet es einen sichern Ruhepunkt in einer Baum- 

 gruppe, in einem Gestrüpp, das dem Ufer eines Flusses folgt; 

 der landschaftliche Charakter hängt nur von den ihn- be- 

 deckenden Pflanzen ab. Ein anderes Bild gewährt eine Land- 

 schaft in der kalten Zone, wo wenige Pflanzenarten unabseh- 

 bare Strecken Landes bedecken, unter ihnen besonders Flech- 

 ten und Moose; anders ist es unter den Tropen, wo ein un- 

 endlicher Reichthum von Formen herrscht; wo das Auge ruhe- 



