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damals in ungeheurer Menge enthaltene Kohlensäure sich an- 

 eigneten, die sogenannten Humusbestandtheile desselben. 



Alle bisher betrachteten Erscheinungen und deren Wir- 

 kungen dauern noch heute fort, wenn auch in verändertem 

 Massstabe. Die Flüsse iühren die durch Verwitterung und 

 Frost losgelösten Felstrümmer mit sich fort; durch die Rei- 

 bung derselben im Flussbett und durch den Sturz der Ge- 

 wässer wird dieses mehr und mehr vertieft. Mit der Schnellig- 

 keit des Stromes steigt die Menge der fortgeführten Sub- 

 stanzen ; in der Ebene , wo der Lauf sich verlangsamt , fallen 

 zunächst die grössern Trümmer zu Boden, bis endlich auch die 

 feinen Schlammtheile nicht mehr getragen werden können; 

 darum hat der brausende Gebirgsstrom ein steiniges, der lang- 

 sam durch die Erde dahinschleichende Fluss ein schlammiges 

 Bett. Tritt der Fluss endlich ins Meer, so wird sein Lauf 

 gehemmt, er lässt die letzten Reste des mitgeführten Erdreichs 

 fallen und bildet vor seiner Mündung die sogenannten Delta's. 

 So wird durch den Nil, der im Juli über die Ufer tritt, ganz 

 Niederägypten überschwemmt; er lässt dabei eine Schlamm- 

 schicht zurück, welche das Thal messbar erhöht, so dass Denk- 

 mäler früherer Jahrtausende tief verschüttet sind ; seine Mün- 

 dung rückt durch das von ihm gebildete Vorland immer weiter 

 ins Meer hinaus, und Alexandrien hat mehr durch diese Natur- 

 thätigkeit, als durch politische Verhältnisse seine Bedeutung 

 für den Welthandel verloren. Weit bedeutender noch zeigt 

 sich die Bildung eines solchen Vorlandes an den Mündungen 

 des Ganges, am Atrato in Centralamerika und am Missisippi; 

 meilenweit von der Mündung des Missisippi ist das Land ein 

 solches Sumpfland, entstanden durch die ungeheuren Massen 

 von Schutt und Schlamm, welche der Missisippi mit seinen 

 grossen Nebenströmen dem Meere zuwälzt. 



Aus diesem allmäligen Vorrücken der Mündungen grosser 

 Ströme, sowie aus dem periodischen Steigen und Fallen der 

 Flüsse erklärt es sich, wie sich an derselben Stelle Erd- 

 schichten verschiedener Art übereinander bilden können. Lehm 

 und Thon erhalten sich am längsten im Wasser schwebend, 



