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So erklärt es sich auch, wie Torfmoore ganze Strecken Lan- 

 des überwuchern können, wo früher kein Torf vorhanden war. 



Die abgestorbenen Schichten des Torfmooses verwandeln 

 sich allmälig unter dem Einfluss des Wassers und des Druckes 

 der obern Schichten in humusartige Substanzen und bilden 

 so den eigentlichen Torf. Endlich bildet er nur noch eine 

 schwärzliche, dichte Masse, in der selten pflanzliche Reste zu 

 erkennen sind. 



Die Torfmoore ünden sich nur in den nördlichen Theilen 

 der gemässigten Zone, weil die sie bildenden Pflanzen nicht 

 überall vorkommen; die Ebenen sind besonders zu ihrer Bil- 

 dung geeignet, in Gebirgen nur solche Senkungen, wo das 

 Wasser keinen Abfluss hat. Die wellenförmigen Thäler Irlands, 

 Schottlands, Norwegens, Schwedens und der Alpen, sowie die 

 weiten Niederungen Deutschlands an den Küsten der Nord- 

 und Ostsee sind reich an derartigen Torfmooren, die in holz- 

 armen Gegenden ein höchst brauchbares Brennmaterial liefern. 



Bei allen Landseen und Teichen, wie sie sich besonders 

 im nordöstlichen Deutschland , in Preussen und im westlichen 

 Russland finden, macht sich eine eigentümliche, überall mehr 

 oder weniger gleichmässige Vertheilung der Pflanzen bemerk- 

 lich. Am weitesten in das Wasser hinein erstreckt sich ein 

 Gürtel gewisser Binsenarten, der sich je nach dem geringern 

 oder stärkern Abfall des Ufers mehr oder weniger weit in das 

 Wasser zieht, da diese Pflanzen nur bei einer bestimmten 

 Wassertiefe gedeihen können. Wenn im Winter die Oberfläche 

 des Wassers zu Eis erstarrt, so brechen im Frühjahr die 

 Binsen in dieser Höhe ab; zwischen ihnen schiessen neue 

 hervor. So bildet sich allmälig ein fester Wall gegen den 

 Stoss des bewegten Wassers. Hinter diesem Wall sammeln 

 sich nach und nach Pflanzenreste und Geröll an, und auf dem 

 so im Laufe der Zeit erhöhten Boden finden andere Gewächse 

 einen Platz, besonders Moose und Rietgräser. Weiterhin bei 

 fernerem Wachsthum bildet sich eine reiche Humusschicht, 

 die befähigt ist, mehr und neue Pflanzen zu erzeugen, deren 

 Samen vom Ufer aus zugeführt werden. Durch diese Vorgänge 



