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gegen die hohen , mit Schnee bedeckten Gipfel eine bedeu- 

 tende Abkühlung erfährt. 



Ein grosser Theil des auf die Erde niedergeschlagenen 

 Wasserdampfes verdunstet unmittelbar wieder,' ein anderer 

 Theil wird von den Pflanzen aufgenommen und verarbeitet 

 oder durch die Blätter ausgeathmet, der Rest endlich dringt 

 durch das poröse Erdreich in die Tiefe bis auf eine Schicht, 

 die für Wasser undurchdringlich ist. Sand und Geschiebe 

 lassen das Wasser leicht durch, feste Gesteine gestalten nur 

 einem beschränkten Theile den Durchgang, und Thon oder 

 Mergel halten das Wasser ganz auf. Indem das Wasser auf 

 diesen Schichten nach unten fliesst, speist es Quellen und 

 Flüsse, die da entstehen, wo die Thonschichten zu Tage 

 treten. 



In Fig. 17 sei a eine Sandschicht, welche an der Erhe- 

 bung das Wasser aufnimmt; b eine Thonschicht, eben so c; 

 durchbricht man die obere Thonschicht, so kann hier das 

 Wasser hervorquellen. 



Endlich sei hier noch erwähnt, dass ausser durch die 

 Verdunstung noch Wasserdampf in die Atmosphäre gelangt 

 durch die Fäulniss - und Verbrennungsprozesse, durch das 

 Athmen der Thiere und Pflanzen, durch die Vulkane und die 

 heissen Quellen. 



Nicht minder wichtig für die Verbreitung der Pflanzen 

 ist die Vertheilung der Wärme in der Atmosphäre. Die mitt- 

 lere Jahrestemperatur eines Ortes ist hauptsächlich abhängig 

 von der Lage desselben zum Aequator und von seiner Erhe- 

 bung über die Ebene des Meeres. Die Wärme nimmt ab, 

 wenn man sich vom Aequator entfernt und wenn man sich 

 über das Meer erhebt. Verbindet man alle Orte, welche eine 

 gleiche mittlere Jahrestemperatur haben, so erhält man die 

 sogenannten Isothermen, und zwar Breitenisothermen, wenn 

 man nur die Entfernung vom Aequator, Höhenisothermen, 

 wenn man nur die Erhebung über das Meer berücksichtigt. 

 Diese Linien stimmen aber keineswegs mit den Breitenkreisen 

 und mit den Linien gleicher Höhe überein. Man hat gefun- 



