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Die Feuchtigkeitsmenge ist nur bis zu einem gewissen 

 Grade der Verwesung förderlich, nämlich nur soweit, als sie 

 den Zutritt des atmosphärischen Sauerstoffs nicht behindert, 

 da dieser sich mit dem Kohlenstoff und Wasserstoff der orga- 

 nischen Substanzen verbinden muss, um Kohlensäure und 

 Wasser zu bilden ; es verliert die verwesende Masse im Allge- 

 meinen mehr Stickstoff und Wasserstoff nebst Sauerstoff, so 

 dass der zurückbleibende Theil reicher an Kohlenstoff wird. 

 Wenn dagegen die organischen Reste ganz mit Wasser be- 

 deckt sind, so erhält nur so viel Sauerstoff zu ihnen Zutritt, 

 als von demselben im Wasser löslich ist; die Fäulniss ist in 

 ihrem Verlauf viel langsamer; es entweichen neben wenig 

 Kohlensäure Kohlenwasserstoffarten, — das sogenannte Sumpf- 

 gas — und reines Wasserstoffgas. Fängt man die Luftblasen 

 auf, die aus dem Wasser entweichen , wo organische Sub- 

 stanzen unter demselben verfaulen, so lassen sie sich entzün- 

 den; Kohlensäure und Wassergas sind unbrennbar. Ausser- 

 dem bilden sich unter solchen Umständen saure Körper, wei- 

 che das W T asser gelb färben und auf die Kulturpflanzen wie 

 Gifte wirken. Unter gewissen Umständen kann das Wasser 

 die Verwesung fast ganz verhindern. 



Verfaulen die organischen Körper bei ungehindertem Luftr 

 zutritt, so bilden sie das, was man Lauberde oder Moder 

 nennt, der stets von dunkler, schwarzbrauner Farbe ist und 

 kaum noch daran erinnert, dass er von Pflanzen stammt; 

 torfige Massen erhält man dagegen, wenn die Verwesung unter 

 Wasser geschieht. Im Torf ist mehr oder weniger die Struk- 

 tur der Pflanzen erhalten. Doch wollen wir nicht unerwähnt 

 lassen, dass beide Verwesungsarteu auch durch die Natur der 

 Pflanzen bedingt werden, indem die Moose gern Torf, Kräuter, 

 Laub und Gräser gern Moder bilden; versetzt man jedoch den 

 Torf unter günstigere Bedingungen , so schreitet auch in ihm 

 die Zersetzung weiter fort, und er bildet eben so gut als jene 

 Substanzen Moder. 



W T as die Ackererde betrifft, so ist es einleuchtend, dass 

 hier weniger eine Torfbildung eintreten kann, weil beim Acker- 



