COMMEMORAZIONE DI GUGLIELMO WEBER 5 



di studio, cioè nell'inverno del 1821-22. si trovò in grado di 

 intraprendere , in collaborazione col fratello maggiore Emesto , 

 una serie di indagini sperimentali sul moto ondulatorio dei li- 

 quidi, i cui risultati vennero poi raccolti in una Memoria pub- 

 blicata in Lipsia nel 1825 (1). 



Questo primo lavoro, scritto con una lucidità da cui tra- 

 spira, direi quasi, la freschezza giovanile, è notevole per la copia 

 di osservazioni acute ed originali , per la singolare semplicità 

 dei procedimenti sperimentali, per l'esattezza dei mezzi di misura. 

 Gli Autori furono in principio indotti ad occuparsi del moto on- 

 dulatorio da un fatto puramente fortuito, cioè dalla osservazione 

 degli increspamenti che sulla superficie libera del mercurio rac- 

 colto in un vaso vengono prodotti dalla caduta di un filo dello 

 stesso liquido. Però, nel corso delle ricerche, la importanza scien- 

 tifica dello argomento andò man mano accentuandosi ed esten- 

 dendosi sempre più. E si comprende facilmente che ciò sia avve- 

 nuto, se si pensa che l'attenzione dei dotti si rivolgeva allora 

 agli interessanti studi di Cladni sulle figure acustiche che por- 

 tano il suo nome, che nell'interpretazione dei fenomeni ottici in- 

 cominciavasi ad accogliere universalmente e quasi senza contrasto 

 la teoria ondulatoria della luce chiarita dalle speculazioni teo- 

 riche di Huyghens e di Eulero ed assisa su solide basi dai lavori 

 sperimentali di Joung, Fresnel, Arago e Frauenhofer. L'analisi 

 matematica, prestando il suo prezioso sussidio alle ricerche, allora 

 recenti, di Poisson, di Fourier e di Cauchy, aveva concorso ad 

 estendere i confini della nuova dottrina ed a svelame la fecon- 

 dità meravigliosa. 



Nella Memoria dei fratelli Weber, d'indole prettamente spe- 

 rimentale, vengono dapprima sottoposti a minuto esame i vari 

 modi di eccitazione delle onde liquide, ed a questo proposito 

 viene anche studiata l'azione del vento sul mot-o ondoso del 

 mare e si discute sull'influenza che strati d'olio, di etere, ecc., 

 possono esercitare sullo smorzamento di tale moto. Si analizzano 

 poscia i vari elementi che concorrono a determinare la fonna 

 delle onde; si espongono i metodi sperimentali per la valuta- 

 zione delle creste e degli avvallamenti ondosi ; si misura la ve- 



1) Weìlenlehre auf Experimente gegriindet, oderv.ber die Wellen tropfbarer 

 Flùssigktiten mit Anxcendung aufdie Schall-v.nd Lichtwellen ; von den Briidern 

 Ernst Heinrich Weber, Professor in Leipzig, und Wilhelm Weber, in Halle. 



