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A. NACCARI 



Le Memorie di Ernesto Haeckel sopra citate, contengono 

 la descrizione dei radiolari, dei sifonofori e delle spugne cornee 

 del mare profondo, raccolti dalla spedizione del Challenger nel 

 viaggio compiuto dal 1873 al 1876. 



E noto che i naturalisti del Challenger fecero abbondanti e 

 preziose raccolte di organismi viventi sul fondo del mare. 11 Go- 

 verno inglese affidò all'HAECKEL lo studio degli animali spettanti 

 ai tre gruppi nominati di sopra. L'incarico non poteva venire 

 affidato a persona più autorevole in tale materia. Fin dal 1860 

 I'Haeckel aveva fatto conoscere un gran numero di radiolari. 

 Con la monografia sulle spugne calcaree e sulle meduse egli a- 

 veva posto le basi di un nuovo ramo delle discipline biologiche, 

 della morfologia comparata e aveva indicato le proprietà fon- 

 damentali del protoplasma. 



Dal 1860 al 1888 I'Haeckel continuò i suoi studi sui ra- 

 diolari. A quellepoca appartiene il suo scritto sulle monere che 

 lo condusse a stabilire il regno dei Protisti, intermedio fra l'ani- 

 male e il vegetale. 



Con la memoria presentata a questo concorso I'HaecIìEL 

 portò da 810 a 4318 il numero delle specie dei radiolari^ ma 

 oltre alla importanza della memoria rispetto alla zoologia siste- 

 matica è d'uopo considerare il grandissimo valore della parte ana^ 

 tomica e fisiologica di questo lavoro. 



Il secondo degli scritti sopra citati riguarda i sifonofori. La 

 delicatezza e la fragilità di questi animali, la loro vita in coloilie 

 e i numerosi fenomeni di polimorfismo ne rendono difficilissimo 

 lo studio. La Memoria dell' Haeckel ha un grande valore non so- 

 lamente per il numero delle nuove forme descritte, ma anche per 

 le teorie generali che vi sono espost'^ sulla organizzazione, sulla 

 embriogenià e filogenia e sul concetto di individuo e di colonia* 



Nella terza memoria I'Haeckel descrive sistematicamente le 

 spugne cornee del mare profondo , ne fa lo studio istologico e 

 tratta in generale della posizione del gruppo delle spugne cor- 

 nee e della intera classificazione del tipo dei Poriferi. In questa 

 memoria sono descritti dei fenomeni importantissimi di simbiosi 

 fra gl'idroidi e le spugne. 



Le tre memorie dell' Haeckel formano insieme un'opera di 

 2300 pagine con 200 tavole disegnate per gran parte dall'au- 

 tore. Esse costituiscono senza dubbio il lavoro più importante 

 apparso nel quadriennio 1887-90 in fatto di zoologia; ed esso 



