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Con ingegnose disposizioni sperimentali THertz riusci a di- 

 mostrare che le azioni elettriche cui danno origine nello spazio 

 circe stante quelle oscillazioni si propagano con velocità finita. Fu 

 questa la prima diretta conferma delle idee del Faraday e del 

 Maxwell secondo le quali nessun 'azione elettrica si può trasmettere 

 fra due corpi senza che un mezzo interposto vi prenda parte. 



L'Hertz mostrò che la propagazione di quelle azioni nei fili 

 metallici e iielFaria avviene in modo simile a quello in cui si 

 propagano le vibrazioni luminose e sonore. Egli misurò la velo- 

 cità della trasmissione e trovò nel caso dell'aria un valore eguale 

 a quello della luce. Studiò la riflessione delle vibrazioni elettri- 

 che sopra specchi metallici e trovò anche per questo rispetto piena 

 analogia con la luce. Mostrò che nei fili e nell'aria si possono 

 avere onde permanenti formate dalle vibrazioni elettriche, come 

 nel caso del suono. Costruito un grande prisma di sostanza iso- 

 lante, mostrò che un raggio di vibrazioni elettriche fatto cadere 

 sopra una faccia, vi si rifrangeva come un raggio di luce. Trovò 

 che l'indice di rifrazione di quella sostanza era presso a poco 

 lo stesso per la luce e per le vibrazioni elettriche. Tutte queste 

 esperienze vengono mirabilmente a confermare la teoria elettro- 

 magnetica della luce e ognun vede quanta importanza abbia la 

 opera dell'HERTZ, che ravvicina e riconduce alla medesima causa 

 due pai ti così vaste della fisica, due classi così ampie di fenomeni. 



Oltre a questa conseguenza principale delle indicate esperienze, 

 altre ne ottenne FHertz, che meritano pure menzione, come ad 

 esempio la dimostrazione che i movimenti elettrici , i quali av- 

 vengono nelFinterno dei corpi isolanti producono sui corpi esterni 

 azioni elettro-dinamiche e che le radiazioni ultraviolette determi- 

 nano la scarica fra due corpi che sono a diverso potenziale, 

 quando la differenza di potenziale, senza l'azione di quelle ra- 

 diazioni, è insufficiente alla scarica. 



A dimostrare l'importanza dei lavori dell'HERTZ, se ve ne fosse 

 bisogno, basterebbe citare il gran numero d'indagini sperimentali e 

 teoriche, le quali vennero fatte nel campo ch'egli aperse agli studi. 



La Theorie der Transformationsgru^ppen del prof. Sophus 

 Li E dell'Università di Lipsia è un'opera di capitale importanza, 

 nella quale sono raccolte le ricerche affatto originali che la scienza 

 deve al Li e intorno ai gruppi di trasformazione in generale e 

 particolarmente di quelle di contatto. T risultati di tali ricerche 



