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E qui, o Colleglli, in questa nobile sede, uomini infervorati 

 nel Lene e nell'onesto coltivarono con onore gli studii , e delle 

 loro ricerche e scoperte e disquisizioni molteplici e svariate fe- 

 cero partecipi, per via di non interrotte pubblicazioni, quanti si 

 affaticano nella conoscenza delle leggi che governano la materia 

 nelle sue trasformazioni, o ricercano le ragioni a spiegare il pro- 

 gredire dei popoli nella civiltà e come sorgono o s' inabissano 

 gl'imperi per non risorgere mai più. Al compiersi dell'anno 1883 

 la Reale Accademia delle Scienze ha compiuto l'anno centesimo 

 della sua esistenza. Ricordare la origine di questo scientifico 

 Istituto e dire delle sue vicende, del suo accrescimento e del suo 

 splendore è dovere in que' che si trovano depositari del patri- 

 monio scientifico accumulato dai nostri predecessori. 



Qui , come altrove , in Italia e fuori , per opera dei cultori 

 delle scienze niatematiche, fisiche e naturali, le menti raddiriz- 

 zate dalle nuove dottrine filosofiche accennavano e volgevansi 

 agli studii sperimentali : essere opportuno provare e riprovare , 

 anziché rimaner fermi nella cieca venerazione di un passato lon- 

 tano e sottostare a donimi e a teorie non discussi ne sofferenti 

 la discussione. La parola sapiente di Ruggero Bacone, mal com- 

 presa nel medio evo, aveva finalmente consigliato metodi nuovi 

 allo stadio dei fenomeni della natura : sine cxpericntia nihil 

 suffìcieiitcr sciri potcst. Sì, come a Roma, pochi uomini, cui sor- 

 rideva la libertà del pensiero, fin dal principiare del xvii secolo 

 convenivano appo il principe Federico Cesi e fondavano Y Acca- 

 demia dei Jjincei, e poco dopo (1657) altri egregi, continuatori 

 delle dottrine del Galilei, si raccoglievano a Firenze nell'^cca- 

 deniia del Cimento, cosi in questa città di Torino Luigi De la 

 Grange e Giovanni Francesco Cigna si davano convegno nella 

 casa di Giuseppe Angelo Saluzzo di Monesiglio, cui i militari 

 uffici non impedivano di salire a meritata fama nelle scienze po- 

 sitive. Correva l'anno 1757; ed a questi valentuomini torinesi, 

 pieni di giovanile entusiasmo e di fermo volere, altri si asso- 

 ciavano nel comune intento di cooperare ai progressi dell'umano 

 sapere con la discussione dottrinale e con le disquisizioni scien- 

 tifiche, separando la ragione dalla fede, con la prudenza di chi 

 sa quali contrasti s'incontrano nel combattere gli errori , che il 

 prestigio del tempo faceva rispettabili. 



