r>Or) OTTAVIO ZANOTTI BIANCO 



parte esterna. Questo metodo di Maurolico, con chiara ed espli- 

 cita mensione del suo inventore, fu riprodotto da Silvio Belli 

 nel suo Libro del misurar con la vista, Venezia 1565, pagg. 104 

 e 106 e da Francesco Giuntini nella sua Sphaera I, de Sacro 

 Bosco emendata, Lugduni MDLXXVll, 1578, pag. 124 (1). Il 

 Libri a pag. 103 del volume 3° della sua Histoire des Mathema- 

 tiques (2) dice, che Giovanni Picard rammentò il metodo di Mau- 

 rolico quando si occupò della misura del meridiano. I più recenti 

 storici dell'astronomia Wolf e Marie non hanno neppure un cenno 

 di questo metodo del Maurolico. L'esimio Prof. P. Kiccardi a 

 pag. 91 della pregiata sua Memoria citata in nota scrive: « Per 

 quanto mi è noto, questo metodo non è mai stato adoperato ; e 

 credo che, attesa la difficoltà di determinare la lunghezza e la 

 direzione di quella tangente, non possa fornire risultati abbastanza 

 esatti ». 



Ora a pag. 1 della Geodesìj dell' illustre geodeta inglese 

 Generale Clarke, troviamo scritto: « Ammettendo che la Terra 

 sia sferica, una sola osservazione di una più precisa natura presa 

 sulla punta di uno scoglio dare1)be un valore del raggio della 

 sfera. L'osservazione richiesta è la profondità o l'angolo di de- 

 pressione dell'orizzonte: questa combinata con una misura lineare, 

 cioè, l'altezza dello scoglio, basterebbe ad una grossolana appros- 

 simazione. Questo è un esperimento che fu fatto sul monte Edge- 

 cumbe più di due secoli fa, e può darsi che sia stato tentato 

 in altri luoghi » . Il Clarke riporta quindi un' applicazione di 

 ciò alla cima del Ben Kevis, in cui si tien conto anche della 

 rifrazione terrestre , ed ottiene per valore del raggio terrestre 

 6372887," e soggiunge: « Ora ciò è veramente assai vicino al 

 vero ; ma, ove non si prenda la precauzione di fare le osserva- 

 zioni ad un'ora conveniente del giorno, l'errore avrebbe potuto 

 essere di parecchie migliaia di metri ; infatti il metodo, quantun- 

 que serva ad arrivare alle dimensioni della Terra in numeri 

 rotondi, è affatto inadequato a scopi scientifici. — Desideroso di 



(1) Riccardi, Cenni sulla storia della Geodesia in Italia, parte 1% pag. 91 

 in nota, oppure pag. 519 del volume X, serie 111 delle Memorie dell'Accade-^ 

 mia delie Scienze deW Istituto di Bologna dal quale è estratta questa memoria. 



(2) Vedi Picard. Mesure de la Terre. Mémoires de l'Académie des Sciences. 

 Voi. VII, parie 1, pag. 18B. La data della pubblicazione è 1729. Il Libri non 

 dà alcuna indicazione bibliografica circa il passo accennato. 



