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nécessité d'une première séparation, 

 qu'il courut en larmes annoncer à 

 Fleurette, trouvait à son insu quel- 

 que adoucissement au fond de son 

 àme ; mais comment peindre le dé- 

 sespoir de la naïve et sensible Fleu- 

 rette ? Dans les derniers moments 

 d'un bonheur prêt à lui échapper, 

 elle pressentait tous les maux de 

 l'avenir. « Vous me quittez, Henri, 

 disait la tendre enfant étouffée par 

 ses pleurs, vous me quittez, vous 

 m'oublierez, et je n'aurai plus qu'à 

 mourir. » Henri la rassura et lui fit 

 le serment d'un amour éternel, que 

 Fleurette seule devait acquitter : 

 « Voyez-vous cette fontaine de la 

 Garenne ( lui dit-elle au moment 

 où la cloche du château rappelait 

 Henri , et donnait le signal du dé- 

 part), absent, présent, vous me 

 trouverez là, toujours là, » ajoutâ- 

 t-elle avec une expression qu'il 

 n'oubliera jamais. 



« Les quinze mois qui s'écoulèrent 



