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War es eine Ironie des Schicksals, dass sein Vater, der aus 
Niedersachsen stammte, im Magdeburger Dome aus demselben Becken 
die Taufe erhielt, welches Spuren kroatischer Säbelhiebe vom 20. Mai 
1631, als Tilly die Stadt erstürmte, plünderte und verwüstete, trug, 
und doch seine ganze Lebenszeit unter Kroaten zubrachte, sie lieb- 
gewann, hochschätzte und eine Kroatin heirathete, so war es unter 
den geschilderten Umständen keine geringere, wenn der Sohn sich 
dem Naturforschen und namentlich der Mykologie zuwandte! Das 
kam so: 
Er war in dem schwammreichen Jahre 1831 Erziehungshaus- 
Commandant in Grosswardein, sah täglich korbweise Schwämme zu 
Markte tragen, in ihm regte sich etwas, wie der Wunsch: esshbare 
und schädliche Schwämme zu unterscheiden, und da er zufällig um 
dieselbe Zeit in einem Blatte Trattinnick’s „Essbare Schwämme“ 
angeboten fand, bestellte er das Buch und erhielt ein Exemplar, in 
welchem die Tafeln, mitunter sogar mit unrichtigen Farben, erbärm- 
lich illuminirt waren. 
Hierdurch nicht besonders erbaut, begann er doch zu lesen. 
Sprach ihn schon die bescheidene Gemüthlichkeit der Zueignung und 
Vorrede an, so ward ihm die über 100 Seiten starke Einleitung, 
welche Persoon’s System bespricht, vollends zum Gegenstande an- 
haltendsten Studiums, wozu bei seiner damaligen gänzlichen Unkennt- 
niss in der Botanik, dann des Griechischen und Lateinischen offenbar 
eine staunenswerthe Beharrlichkeit gehörte. Eiserner Fleiss und Un- 
verdrossenheit, nebst Zeit ermöglichen übrigens Alles! 
Dass ihm gerade dieses Buch zuerst in die Hand kam, ent- 
schied einzig die Richtung seiner späteren Geistesthätigkeit. Jedes 
andere hätte er sicherlich, als für ihn unverständlich, für immer bei 
Seite gelegt; aber Trattinnick’s warme Liebe zu den Schwämmen 
theilte sich ihm mit, und das einmal angefachte Feuer loderte immer 
heller bis zum heutigen Tage. 
Er ward Dilettant, Anderes war ja auch nicht möglich, und 
blieb ein solcher lange Zeit. Einerseits legten ihm Berufspflichten 
hemmende Fesseln an, andererseits kam er zufällig überaus spät zur 
Kenntniss neuerer Bücher. Er zeichnete und beschrieb in Trattin- 
nick’s Manier und nach Persoon’s System, was er fand. 
Als er derlei 300 und etliche Nummern beisammen hatte, ge- 
riethen diese zufällig in fremde Hände und waren vor der Hand ver- 
loren. Das Beispiel der Spinne befolgend, welcher das Netz zerrissen 
wird, begann er von Neuem. 
Endlich ward der Wendepunkt erreicht. Auf Drängen Anderer 
unterbreitete er 1851 seine Arbeit dem Ministerium für Cultus und 
Unterricht in Wien mit der Bitte, darüber zu entscheiden, ob es 
sich der Mühe lohne, selbe fortzusetzen oder nicht. In Folge eines gün- 
stigen Bescheides nahm er während der Ferien Urlaub nach Wien, be- 
nützte dortige Bibliotheken, kaufte Bücher und ein angeblich bis 390mal 
vergrösserndes Plössel’sches Mikroskop, welches freilich in Hinsicht 
auf Bequemlichkeit wie auf Leistung den neueren nicht nahe kommt, 
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