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kleinere nördliche. Die südlich vom Carmel gelegene Küstenebene, 
fast 20 Meilen lang und 2 bis 4 breit, östlich von den Bergen Ju- 
däa’s und Samaria’s begrenzt, ist im ihrem südlichsten Theile, der 
Ebene Sephala, dem ehemaligen Lande der Philister, ganz besonders 
fruchtbar, weniger in ihrem nördlichen, der Ebene Sacon, die haupt- 
sächlich Weideland ist, und längs ihren Bächen und kleinen Flüssen 
mit Rohr oder Schilf bewachsen, daher auch die „schilfige“ genannt. 
Nördlich vom Carmel folgt dann die kleine Ebene von Akre, die 
durch das Thal des Kison mit der Ebene Jesroel oder Esdraulon 
zusammenhängt. Diese trennt, sich landeinwärts ziehend, die Berg- 
landschaften Samaria und Galiläa bis auf einen schmalen Strich im 
Osten. Sie ist ebenfalls fruchtbar, aber wenig angebaut, fast nur 
Weideland, gras- und kräuterreich, stellenweise mit Dickichten von 
hohen Distelgewächsen weithin bedeckt. 
Das Bergland von Judäa, Samaria und Galiläa erstreckt sich 
vom Südende des Todten Meeres bis über den Nordrand des Sees 
von Tiberias hinaus und erfällt den ganzen Raum zwischen der 
Küstenebene und der Jordan-Depression. Es ist ein niedriges Jura- 
kalk- und Kreidegebirge, welches höchstens 3000 Fuss hoch ansteigt, 
von Süden nach Norden an Höhe und Schrofiheit allmälig abneh- 
mend. Der südlichste Theil desselben, das eigentliche Judäa, ist 
grösstentheils ein rauhes Bergland. Die Thäler, welche die plateau- 
artigen Bergrücken, auf die scharfe Kämme oder rundgeformte Kup- 
pen aufgesetzt sind, von einander trennen, sind meist nur schmal, 
oft nur Schluchten. Auf den Höhen selbst und an den steileren Ab- 
hängen ist wegen Mangels an Quellen und fruchtbarer Erde die 
Vegetation nur gering oder ganz fehlend. Nur wo die Höhen in 
sanfteren Wellenformen ansteigen, wie bei Hebron und Bethlehem 
und in dem niedrigeren Berglande nach der Küstenebene hin zeigt 
sich ein besserer, mitunter reicher Wuchs von Gräsern, Stauden und 
Gesträuchen, überragt von einzelnen Bäumen, nirgends aber Wald. 
Hier auch reichliche Pflanzungen von Fruchtbäumen, Weingärten 
und Getreidefeldern. Jerusalem liest 2450 F. über dem Mittelmeer, 
und der Oelberg- erhebt sich nur ungefähr 150 Fuss höher; Hebron 
2740 Fuss, während die es umgebenden Höhen 3000 F. erreichen, 
und es scheint keine Bergkuppe in Judäa höher anzusteigen. Die 
östlichen Abhänge des jäh gegen das über 1200 Fuss über dem 
Mittelmeer liegende Todte Meer herabsinkenden Berglandes von Ju- 
däa, die „Wüste Juda“, tragen ganz den Charakter einer Felsen- 
wüste, wo nur in den von den periodischen Regenbächen gebildeten 
Schluchten sich ein mehr oder weniger zusammenhängender Pflanzen- 
wuchs zeigt und hin und wieder eine Oase angebauten Landes. Sa- 
maria ist viel weniger rauh und weit fruchtbarer als Judäa. Seine 
geräumigeren Thäler und die sanfter ansteigenden Berglehnen, rei- 
cher an Quellen bieten viel mehr Raum für einen reichlicheren Pflan- 
zenwuchs und ausgedehntere Cultur. Die niedrigeren und öfter gerun- 
deten Höhen sind häufiger überall begrünt und bebuscht, wenn auch 
nicht bewaldet. Nur auf dem von hier nach dem Meere streichenden 
