12 REPTILES 



longue et les membres volumineux ne peuvent rentrer entiè- 

 rement dans les boucliers. Elles se rapprochent en cela des 

 sous-genres suivans, et surtout des chelydes, et méritent 

 par conséquent aussi d'être distinguées. Telle est 



La Tortue à longue queue. ( T. serpentina. L. ) Schœpf. 

 pi. VI. 



Que l'on reconnaît à sa queue presque aussi longue 

 que sa carapace, hérissée de crêtes aiguës et dentelées, 

 et à ses écailles relevées en pyramides. Elle habite les 

 parties chaudes de l'Amérique septentrionale, détruit 

 beaucoup de poissons et d'oiseaux d'eau, s'écarte assez loin 

 des rivières, et pèse quelquefois au-delà de vingt livres. 



3°. Les Tortues de mer. ( Chelonia (i). Brongn.) 



Ont leur enveloppe trop petite pour recevoir leur tête et 

 surtout leurs pieds qui sont extrêmement allongés (prin- 

 cipalement ceux de devant), aplatis en nageoires et dont 

 tous les doigts Jbnt étroitement réunis par une membrane. 

 Les deux premiers doigts de chaque pied ont seuls des on- 

 gles pointus qui tombent même assez souvent l'un ou l'autre 

 à un certain âge. Les pièces de leur plastron ne forment point 

 une plaque continue , mais sont diversement dentelées , et 

 laissent de grands intervalles qui ne sont occupés que par 

 du cartilage. Les côtes sont rétrécies et séparées l'une de 

 l'autre à leur partie extérieure ; cependant le tour de la cara- 

 pace est occupé en entier par un cercle de pièces correspon- 

 dantes aux côtes sternales. La fosse temporale est couverte 

 en dessus d'une voûte formée par les pariétaux, et d'autres 

 os , en sorte que toute la tête est garnie d'un casque osseux 

 continu. L'œsophage est armé partout en dedans de pointes 

 cartilagineuses et aiguës dirigées vers l'estomac. 



(i) Chelonia y de % l i'hoùvy. 



