CHÈLONIENS. 9 



Les tortues sont très-vivaces ; on en a vu 

 se mouvoir sans tète pendant plusieurs se- 

 maines ; il leur faut très-peu de nourriture , 

 et elles peuvent passer des mois entiers et 

 même des années sans manger. 



Les chéloniens tous réunis par Linnœus dans le 



genre des 



Tortues ( Testudo. L. ) 



Ont été divisés en cinq sous-genres 3 principale- 

 ment d'après les formes et les tégumens de leur ca- 

 rapace et de leurs pieds. 



Xes Tortues de terre. (Testudo. Brongn.) 

 Ont la carapace bombée, soutenue par une charpente 

 osseuse toute solide, et soudée par la plus grande partie 

 de ses bords latéraux au plastron ; les jambes comme tron- 

 quées , à doigts courts réunis de très-près jusqu'aux ongles, 

 pouvant, ainsi que la tête, se retirer entièrement entre les 

 boucliers ; les pieds de devant ont cinq ongles 3 ceux de der- 

 rière quatre, tous gros et coniques. Plusieurs espèces se 

 nourrissent de matières végétales. 



La Tortue grecque. ( Test, grœca. Lin. Schcepf. ) 



pi. VIII , ix. 

 Est l'espèce la plus commune en Europe; elle vit en 

 Grèce en Italie, en Sardaigne , et à ce qu'il paraît tout 

 autour de la Méditerranée. On la distingue à sa carapace 

 très-bombée, à écailles relevées, tachetées de noir et de 

 jaune par grandes marbrures; et à son bord postérieur qui a 

 dans son milieu une proéminence recourbée sur la queue. 

 Elle atteint rarement un pied de long; vit de feuilles, de 

 fruits, d'insectes , de vers ; se creuse un trou poury passer 

 l'hiver; s'accouple au printemps , et pond quatre ou cinq 

 œufs semblables à ceux de pigeon» 



