REPTILES 



Aucun reptile ne couve ses œufs. Dans 

 plusieurs genres du dernier ordre, les œufs ne 

 sont fécondés qu'après avoir été pondus; aussi 

 n'ont - ils qu'une enveloppe membraneuse. 

 Les petits de ce dernier ordre ont , au sortir 

 de l'œuf, la forme et les branchies des pois- 

 sons , et quelques genres conservent ces 

 organes , même après le développement de 

 leurs poumons. 



La quantité de respiration des reptiles n'est 

 pas fixe, comme celle des mammifères et des 

 oiseaux , mais elle varie avec la proportion 

 du diamètre de l'artère pulmonaire comparé 

 à celui de l'aorte. Ainsi les tortues, les lé- 

 zards respirent beaucoup plus que les gre- 

 nouilles, etc. De là des différences d'énergie 

 et de sensibilité beaucoup plus grandes qu'il 

 ne peut en exister d'un mammifère à un autre, 

 d'un oiseau à un autre. 



Aussi les reptiles présentent-ils dès formes , 

 des mouvemens et des propriétés beaucoup 

 plus variées que les deux classes précédentes, 

 et c'est surtout dans leur production que la 

 nature semble s'être jouée à imaginer des 

 formes bizarres, et à modifier dans tous les 

 sens possibles le plan général qu'elle a suivi 



