OPHIDIENS. 71 



La Quatre-Raies. (Col. Elaphis. Sh.) Lacép. II, 



VII 



Eauve , à quatre lignes brunes ou noires sur le dos, 

 C'est le plus grand de nos serpens d'Europe ; elle passe 

 quelquefois six pieds. Il est à croire que c'est le boa de 

 Pline. 



Le Serpent oV Esculape. ( Col. JEiSculapii. Sh. ) (l). 



Plus gros et moins long que la quatre-raies 5 brun 

 dessus : jaune paille dessous et aux flancs ; écailles du 

 dos presque lisses. D'Italie, de Hongrie, d'Illvrie. C'est 

 celui que les anciens ont représenté dans leurs statues 

 d'Esculape, et il est probable que le serpent d'Epidaure 

 était de cette espèce. 



Les couleuvres étrangères sont innombrables; les unes 

 se font remarquer par la vivacité de leurs couleurs; d'autres 

 par la régularité de leur distribution ; d'autres par des 

 formes extrêmement grêles et légères. Il en est peu qui 

 atteignent une très-grande taille (2). 



(i) N. B. Que le col. Msculagii de Linn. est une espèce toule 

 différente et d'Amérique. 



(2) Les couleuvres présentant peu de variétés de structure inté- 

 ressantes , je n'ai pas cru nécessaire d'en rapporter ici le long cata- 

 logue. On le trouvera dans les ouvr. de Gmelin , de Daudin et de 

 Shaw ; mais il faut consulter leurs énumcrations avec précaution et 

 critique. Elles sont pleines de doubles emplois et de transpositions 

 de synonymes. 



Par exemple , le col. viridissimus , et le col. janthinus Merr. I. 

 xii, ne diffèrent que par l'action de l'esprit-de-vin ; — le col. iiomdus 

 Daud. Merr. IL x (col. viperinus Sh.) , est le même que le demi-collier, 

 Lac. II. vin. 2. — la coul. violette Lacép. II. vin. 1. et le col. re- 

 ginœ. Mus. ad. fr. xm. 2. ne diffèrent encore que par l'action de la 

 liqueur. — On doit regarder comme les mêmes, le col. lineatus. Séh. 

 XIi.3. Mus. ad.fr. XII. 1. XX. 1. \e col. jaculatrix. Sth~ h 9. Scheuchz, 

 peexv. 2. le' col. atratus. Séb. I. g. ix 2, et même le terlineatu.s, 

 î^acep. II. xm. 1, — le col. sibilans Séb. L ix. 1. II. lvj. 4. et la couU 



