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Les Grenouilles. (Rana. L. ) 



Ont quatre jambes et point de queue dans leur 

 état parfait. Leur tête est plate, leur museau arrondi, 

 leur gueule très-fendue ; leur langue molle ne s'at- 

 tache point au fond du gosier, mais au bord de 

 la mâchoire et se repïoie en dedans. Leurs pieds 

 de devant n'ont que quatre doigts; ceux de derrière 

 ont quelquefois le rudiment d'un sixième. 



Leur squelette est entièrement dépourvu de côtes. 

 Une plaque cartilagineuse à fleur de tête tient lieu 

 de tympan , et fait reconnaître l'oreille par dehors. 

 L'œil a deux paupières charnues , et une troisième 

 cachée sous l'inférieure, transparente et horizon- 

 tale. 



L'inspiration de l'air ne se fait que par les mou- 

 vemens des muscles de la gorge , laquelle eu se dila- 

 tant reçoit de l'air par les narines , et en se contrac- 

 tant pendant que les narines sont fermées au moyen 

 de la langue, oblige cet air de pénétrer dans le 

 poumon. L'expiration au contraire s'exécute par 

 les muscles du bas-ventre. Aussi quand on ouvre le 

 ventre de ces animaux vivans , les poumons se di- 

 latent sans pouvoir s'affaisser, et si on en force un 

 à tenir sa bouche ouverte, il s'asphyxie parce qu'il 

 ne peut plus renouveler l'air de ses poumons. 



Les embrassemens du mâle sont très-longs. Ses 

 pouces ont un renflement spongieux qui grossit au 

 temps du frai et qui l'aide à mieux serrer sa fe- 

 melle. Il féconde les œufs au moment de la ponte. 

 Le petit être qui en sort se nomme têtard. Il est 



