BATRACIENS. QI 



d'abord pourvu d'une longue queue charnue, d'un 

 petit bec de corne, et n'a d'autres membres appa- 

 reils, que de petites franges aux côtés du col. Elles 

 disparaissent au bout de quelques jours, et Swam- 

 merdam assure qu'elles ne font alors que s'enfon- 

 cer sous la peau , pour y former les branchies. Celles- 

 ci sont des petites houppes très-nombreuses , atta- 

 chées à quatre arceaux cartilagineux , placés de 

 chaque côté du cou, adhéreus à l'os hyoïde, et 

 enveloppées dans une tunique membraneuse , re- 

 couverte par la peau générale. L'eau qui arrive par la 

 bouche et en passant dans les intervalles des arceaux 

 cartilagineux , en sort tantôt par deux ouvertures, 

 tantôt par une seule, percée , ou dans le milieu , 

 ou au côté gauche de ia peau extérieure selon 

 ]es espèces. Les pâtes de derrière du têtard se déve- 

 loppent petit à petit et à vue d'œil ; celles de devant se 

 développent aussi, mais sous la peau qu'elles percent 

 ensuite. La queue est résorbée par degrés. Le bec 

 tombe et laisse paraître les véritables mâchoires qui 

 étaient d'abord molles et cachées sous la peau. Les 

 branchies s'anéantissent et laissent les poumons exer- 

 cer seuls la fonction de respirer qu'ils partageaient 

 avec elles. L'œil que l'on ne voyait qu'au travers d'un 

 endroit transparent de la peau du têtard se découvre 

 avec ses trois paupières. 



Les intesiins, d'abord très-longs, minces, con- 

 tournés en spirale , se raccourcissent et prennent les 

 renfîemens nécessaires pour l'estomac et le colon. 

 Aussi le têtard ne vit- il que d'herbes aquatiques, 

 et l'animal adulte que d'insectes et autres raaiières 



