I €>4 POISSONS 



LA QUATRIÈME CLASSE DES VERTÉBRÉS , OU 



LES POISSONS. 



Se compose de vertébrés ovipares , a cir- 

 culation double , mais dont la respiration s'o- 

 père uniquement par l'intermède de l'eau. 

 Pour cet effet ils ont aux deux côtés du cou 

 un appareil nommé branchies, lequel consiste 

 en feuillets suspendus à des arceaux qui tien- 

 nent à l'os hyoïde, et composés chacun d'un 

 grand nombre de lames séparées à la file, et re- 

 couvertes d'un tissu d'innombrables vaisseaux 

 sanguins. L'eau que le poisson avale s'échappe 

 entre ces lames par des ouvertures nommées 

 ouïes, et. agit, au moyen de l'air qu'elle con- 

 tient, sur le sang continuellement envoyé aux 

 branchies par le cœur, qui ne représente que 

 l'oreillette et le ventricule droits des animaux 

 à sang chaud. 



Ce sang, après avoir respiré, se rend dans 

 un tronc artériel situé sous l'épine du dos , 

 et qui fesant fonction de ventricule gauche, 

 l'envoie par tout le corps ^ d'où il revient au 

 cœur par les veines. 



La structure totale du poisson est aussi évi- 



