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épineuses qui soutiennent la forme verticale 

 du corps. Les côtes sont souvent soudées aux 

 apophyses transverses. On désigne communé- 

 ment ces côtes et ces apophyses par le nom 

 d'arêtes. 



La tête des poissons varie plus pour la forme 

 que celle d'aucune autre classe, et cependant 

 elle se laisse presque toujours diviser dans le 

 même nombre d'os. Le frontal y est com- 

 posé de six pièces; le pariétal de trois; l'oc- 

 cipital de cinq; cinq des pièces du sphénoïde 

 et deux de celles de chaque temporal , restent 

 dans la composition du crâne. 



Outre les parties ordinaires du cerveau qui 

 sont placées comme dans les reptiles à la filé 

 les unes des autres , les poissons ont encore 

 des nœuds à la base des nerfs olfactifs. 



Leurs narines sont de simples fossettes 

 creusées au bout du museau et tapissées d'une 

 pitui taire plissée très-régulièrement. 



Leur œil a sa cornée très-plate, peu d'hu- 

 meur aqueuse , mais un cristallin presque 

 globuleux et très-dur. 



Leur oreille consiste en un sac qui représente 

 le vestibule et contient en suspension des os le 

 plus souvent d'une dureté pierreuse , et en 

 trois canaux semi-circulaires membraneux , plu- 



