112 POISSONS 



lophgbranches _, et qui ne comprend qu'une 

 famille. 



Alors il me reste encore une quantité in- 

 nombrable de poissons auxquels on ne peut 

 plus appliquer d'autres caractères que ceux 

 des organes extérieurs du mouvement. Après 

 de longues recherches, j'ai trouvé que le moins 

 mauvais de ces caractères est encore celui 

 qu'ont employé Rai et Artedi , tiré de la na- 

 ture des premiers rayons de la dorsale et 

 de l'anale. On divise ainsi des poissons ordi- 

 naires en malacoptérygiens , dont tous les 

 rayons sont mous , excepté quelquefois le 

 premier de la dorsale ou les pectorales, et en 

 acanthopterygiens, qui ont toujours la pre- 

 mière portion de la dorsale, ou la première 

 dorsale quand il y en a deux , soutenus par 

 des rayons épineux , et où l'anale en a aussi 

 quelques-uns et les ventrales au moins cha- 

 cune un. 



Les premiers peuvent être subdivisés sans 

 inconvéniens d'après leurs ventrales , tantôt 

 situées en arrière de l'abdomen, tantôt adhé- 

 rentes à l'appareil de l'épaule, ou enfin man- 

 quant tout-à-fait. 



On arrive ainsi aux trois ordres des MALA- 

 COPTÉRYGIENS ABDOMINAUX, des SUBBRACHIjENS et 



