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des apodes, lesquels comprennent chacun quel- 

 ques familles naturelles que nous exposerons ; 

 le premier est surtout fort nombreux. 



Mais cette base de division est absolument 

 impraticable avec les acanthopterygiens, et le 

 problème d'y établir d'autre subdivision que 

 les familles naturelles, m'est , jusqu'à ce jour, 

 resté insoluble. Heureusement que plusieurs 

 de ces familles offrent des caractères presque 

 aussi précis que ceux que l'on pourrait don- 

 ner à de véritables ordres. 



Au reste on ne peut assigner aux familles 

 des poissons, des rangs aussi marqués qu'à 

 celles des mammifères par exemple. Ainsi les 

 chondroptérygiens tiennent dune part aux 

 reptiles par les organes des sens et même par 

 ceux de la génération de quelques-uns; ils 

 tiennent aux mollusques et aux vers par l'im- 

 perfection du squelette de quelques autre£ 



Quant aux poissons ordinaires, si quelque 

 système se trouve plus développé dans les uns 

 que dans les autres, il n'en résulte aucune 

 prééminence assez marquée ni assez influente 

 sur l'ensemble pour qu'on soit obligé de la 

 consulter dans l'arrangement méthodique.. 



Nous les placerons donc à peu près dans Tor- 

 dre où nous venons d'exposer leurs caractères, 



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