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percées en dessous comme dans les raies. Mais leur 

 caractère propre consiste en un très-long museau 

 déprimé en forme de bec, armé de chaque côté de 

 fortes épines osseuses, pointues et tranchantes, im- 

 plantées comme des dents. Ce bec , qui leur a valu 

 leur nom , est une arme puissante avec laquelle ces 

 poissons ne craignent point d'attaquer les plus gros 

 cétacés. Les vraies dents de leurs mâchoires sont 

 en petits pavés , comme dans les émissoles. 



Ii'espèee commune. ( Pristis antiquorum. Latli. SquaL 

 pristis. L. ) 



Atteint à une longueur de douze à quinze pieds. 



Les Raies. (Raia. Lin.) (i). 



Formentun genre non moins nombreux que celui 

 des squales. Elles se reconnaissent à leur corps aplati 

 horizontalement et semblable à un disque , à cause de 

 son union avec des pectorales extrêmement amples et 

 charnues, qui se joignent en avant Tune à l'autre , 

 ou avec le museau , et qui s'étendent en arrière des 

 deux côtés de l'abdomen jusque vers la base des 

 ventrales ; les omoplates de ces pectorales sont ar- 

 ticulées avec l'épine derrière les branchies; les yeux 

 et les évents sont à la face dorsale du disque , les 

 narines, la bouche et les ouvertures des branchies 

 à la face ventrale. Les nageoires dorsales sont pres- 



pr. microdon — prist. cirrhatus. Voyez Lath. Trans. de la soc. Linn. 

 vol. II, p. 282, pi. 26 et 27. 



(1) Ha)a en lalin, parts et fittroç en grec, sont les noms ancien» 

 de ces poissons. 



