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d'organes et de pièces semblables , tels qu'o- 

 percules , rayons , etc. 



LEUR PREMIER ORDRE, QUI EST LE TROISIEME DE 

 TOUS LES POISSONS , OU 



LES PLECTOGNATHES. 



Peut être placé après les chondroptérygiens 

 dont il se rapproche un peu par l'imperfec- 

 tion des mâchoires , et par le durcissement 

 tardif du squelette ; cependant ce squelette 

 est fibreux , et en général toute sa structure 

 est celle des poissons ordinaires. Le principal 

 caractère distinctif tient à ce que Fos maxil- 

 laire est soudé ou attaché fixement sur le 

 côté de Fintermaxillaire qui forme seul la mâ- 

 choire^ et à ce que l'arcade palatine s'engrène 

 par suture avec le crâne , et n'a par consé- 

 quent aucune mobilité. Les opercules et les 

 rayons sont en outre cachés sous une peau 

 épaisse , qui ne laisse voir à l'extérieur qu'une 

 petite fente branchiale. On ne trouve que de 

 petits vestiges de côtes. Les vraies ventrales 

 manquent. Le canal intestinal est ample 5 mais 

 sans cœcums (i), et presque tous ces pois- 

 sons ont une vessie natatoire considérable. 



(i) [Bloch suppose à tort des cœcums aux cliotlons. 



