Plectognathes 1^5 



Cet ordre comprend deux familles très- 

 naturelles ., caractérisées par la manière dont 

 leurs mâchoires sont armées : les Gymnodontes 



et les SCLÊRODERMES. 



La première famille 



Ou les Gymnodontes, 



A, au lieu de dents apparentes, les mâ- 

 choires garnies d'une substance d'ivoifce ? 

 divisée intérieurement en lames , dont l'en- 

 semble représente comme un bec de perro- 

 quet , et qui 3 pour l'essentiel , sont de véri- 

 tables dents réunies , se succédant à mesure 

 de la trituration (1). Leurs opercules sont 

 petits ; leurs rayons au nombre de cinq de 

 chaque côté , et les uns et les autres fort ca- 

 chés. Ils vivent de crustacés, de fucus ; leur 

 chair est généralement muqueuse et peu esti- 

 mée ; plusieurs même passent pour empoi- 

 sonnés au moins dans certaines saisons. 



Deux de leurs genres, les tetrodons et les 

 diodons , vulgairement les boursoiiflus , oujes 

 orbes , peuvent se gonfler comme des ballons, 

 en avalant de l'air et en remplissant de ce fluide 

 leur estomac , ou plutôt une sorte de jabot 



, (\) Voyez mes leçons d'an. comp. torn. II [. , p. 125, 

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