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très-mince et très-extensible qui occupe toute 

 la longueur de l'abdomen en adhérant inti- 

 mement au péritoine, ce qui l'a fait prendre 

 tantôt pour le péritoine même , tantôt pour 

 une espèce d'épiploon. Lorsqu'ils sont ainsi 

 gonflés , ils culbutent ; leur ventre prend le 

 dessus , et ils flottent à la surface sans pou- 

 voir se diriger; mais c'est pour eux un moyeu 

 de défense, parce que les épines qui gar- 

 nissent leur peau se relèvent ainsi de toute 

 part (i). Us ont en outre une vessie aérienne 

 à deux lobes ; leurs reins placés très-haut ont 

 été pris mal à propos pour des poumons (2).. 

 On ne leur compte que trois branchies de 

 chaque côté, exception peut-être unique 

 parmi les poissons. Ils font entendre, quand 

 on les prend , un son qui provient sans doute 

 de l'air qui sort de leur estomac. Leurs na- 

 rines sont garnies chacune d'un double ten- 

 tacule charnu. 



(1) Voyez Geoffroy-St.-Hilaire , descr. des poissons d'Egypte , dans 

 le grtmd ouvrage sur l'Egypte. 



(2) C'est ainsi que je crois pouvoir expliquer l'erreur de Scliœpf. 

 écrits des nat. de Berlin. VIII , 190, et celle de Plumier, Sehn. 5i3, 

 et sans doute aussi celle de Garden. Lin. syst. éd. xii, I, p. 348, 

 in not. Quant aux organes celluleux dont parle Broussonnet , ac. des 

 se. 1780, dernière page, il n'existe rien qui puisse y avoir ddhné 

 lieu. Il est de fait que ces poissons ne diffèrent en rien des autres 

 pour la respiration. 



