MALACOPTÈKYGIEiNS ABDOMINAUX. 187 



Les Exocets. (Exocetus. L. ) (i). 



Se reconnaissent sur-le-champ parmi les abdo- 

 minaux à l'excessive grandeur de leurs pectorales , 

 assez étendues pour les soutenir quelques instans en 

 î'air. Du reste leur iète et leur corps sont écailleux ; 

 une rangée longitudinale d'écaillés carénées leur 

 forme une ligne saillante au bas de chaque flanc , 

 comme aux orphies, aux hémiramphes, etc. (2). 

 Leur tête est aplatie en dessus et par les côtés ; leur 

 dorsale est placée au-dessus de l'anale , leurs yeux 

 grands , leurs intermaxillaires sans pédicules et fai- 

 sant seuls le bord de la mâchoire supérieure ; leurs 

 deux mâchoires sont garnies de petites dents poin- 

 tues et leurs os pharyngiens de dents en pavé. 



On compte dix rayons à leurs ouïes ; leur vessie 

 natatoire est très-grande } et leur intestin droit et 

 sans cœcums. Le lobe supérieur de la caudale est le 

 plus court. Leur vol n'est jamais bien long; s'éîe- 

 vant pour fuir les poissons voraces, ils retombent 



natus; mais Yesox hepsetus est un composé de deux poissons : l'un , 

 le piquitinga de Marg. 3 5g. (le mœnidia de Brown, Jam.XLV, 5 ), est 

 on anchois. L'autre, a meen. ac. I, p. 621, me parait indéterminable, 

 mais ce ne peut pas être un hémiramphe. 



(1) ^'icùKofloç, couchant dehors, nom grec d'un poisson qui, au 

 dire des anciens, venait se reposer sur le rivage. C'était probablement 

 quelque gobie ou quelque blennie , comme l'ont pensé Rondelet et 

 d'autres.. On ne comprend pas comment Arlédi a pu associer nos pois- 

 sons actuels à ces blennies : Linnœus les" en a séparés en leur conser- 

 vant ce nom d'exocet qui ne leur appartenait point. 



(2) On ne doit pas confondre, comme l'a fait Bloch , celle carène, 

 avec la ligne latérale qui est à sa place ordinaire, quoique souvent 

 peu marquée. 



