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à la branche supérieure du troisième et du quatrième are 

 branchial , et qui paraissent être une sorte de branchies 

 surnuméraires. Du reste, leurs viscères ressemblent à ceux 

 des autres silures ; leur membrane branchiale a de huit ou 

 neuf, à treize ou quatorze rayons. Leur épine pectorale est 

 forte et dentelée , mais il n y en a point de telle à la dor- 

 sale; leur corps est allongé ainsi que leur dorsale , et leur 

 anale est revêtue d'une peau nue. Ceux qu'on connaît ont 

 huit barbillons. Ils viennent du Nil , du Sénégal , et de 

 quelques rivières d'Asie. Leur chair est médiocre ou mau- 

 vaise. 



Les uns , les Macroptéronotes. Lacép. Clarias , Gro- 

 nov. n'ont qu'une dorsale toute rayonnée. 



L'un d'eux , le Sharmuth ou Poisson noir. ( Silurut 



anguillaris. Hasselq. et L. ) est commun en Egypte et 



en Syrie, et forme, en ce dernier pays, un grand article de 



nourriture (i). 



D'autres ont une dorsale rayonnée et une adipeuse (2): 



Les Plotoses. Lacép. 



Se caractérisent par une seconde dorsale rayonnée, très- 

 longue, aussi-bien que l'anale, et toutes les deux s'unissant 

 à la caudale pour former une pointe comme dans l'an- 

 guille. Leurs lèvres sont charnues et pendantes. Leur 

 gueule est armée en avant de dents coniques , derrière les- 

 quelles en sont de globuseuses , qui, à la mâchoire supé- 

 rieure , appartiennent au vomer. Une peau épaisse enve- 

 loppe leur tête comme le reste de leur corps ; leur mem- 

 brane branchiale a neuf ou dix rayons. 



(j) Aj. sil. batrachus , Bl. 570 , 1 , qui pourrait bien être le même 

 que le macr opter (mot e brun , Lac. V, il, 2. — Uhexacircine , id. 

 ib. 5 , n'a que six barbillons , mais il n'est tire que de dessins 

 chinois. 



(2) Le halé ( hèïerobrànehus bidorsalis), Geoff. poiss. du Nil, 

 pi. xvi ; f. 2. 



