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elle rentre dans la partie vésiculaire intérieure* 

 et alors la partie extérieure s'affaisse. C'est en 

 allongeant ou en raccourcissant ainsi leurs 

 centaines de petits pieds ou de tentacules, et 

 en les fixant par les ventouses qui les ter- 

 minent, que ces animaux exécutent leurs 

 mouvemens progressifs. Des vaisseaux partant 

 de ces petits pieds , se rendent dans des troncs 

 qui répondent à leurs rangées, et qui abou- 

 tissent vers la bouche. Ils forment un système 

 distinct de celui des vaisseaux intestinaux qui 

 s'observent dans quelques espèces. 



Linnaeus en fait trois genres très-naturels, 

 mais assez nombreux , et comprenant des 

 espèces assez variées pour être considérés 

 comme trois familles. 



Les Astéries (Asterias. L.), vulgairement 

 Étoiles de Mer. 



Ont reçu ce nom parce que leur corps est divisé 

 en rayons, le plus souvent au nombre de cinq, au 

 centre desquels, en dessous, est la bouche qui sert 

 en même temps d'anus. 



La charpente de leur corps se compose de petites 

 pièces osseuses diversement combinées , et dont 

 l'arrangement mériterait d'être étudié. Elles ont une 

 grande force de reproduction, et non -seulement 

 reproduisent les rayons qui leur sont enlevés isolé- 

 ment 3 mais un seul rayon conservé peut reproduire 



