COLÉOPTÈRES. 217 



mille précédente , et sous plusieurs autres les bou- 

 cliers , les nécrophores , genres de la quatrième 

 famille : ils ont , le plus souvent , la tête grande 

 et aplatie , de fortes mandibules , des antennes 

 courtes , le corselet aussi large que l'abdomen 9 et 

 les étuis tronqués à leur extrémité et recouvrant 

 néanmoins les ailes qui conservent leur étendue 

 ordinaire. Les demi-anneaux et nœuds du dessus 

 de l'abdomen sont aussi écailleux que les infé- 

 rieurs. Les vésicules de l'anus consistent en deux 

 pointes coniques et velues que l'animal fait sortir 

 et rentrer à volonté; le dernier segment de l'ab- 

 domen, celui où est l'anus, se prolonge et se ter- 

 mine aussi en pointe. 



Ces coléoptères, lorsqu'on les touche ou qu'ils 

 courent, relèvent cette espèce de queue et lui 

 donnent toute sorte d'inflexions. Ils s'en servent 

 aussi pour pousser leurs ailes sous les étuis et les 

 y faire rentrer. Les deux pieds antérieurs ont les 

 tarses larges et dilatés ; leurs hanches , ainsi que 

 celles des pieds intermédiaires , sont fort grandes. 

 Ils vivent, pour la plupart, dans la terre, le fumier, 

 les matières excrémentielles; d'autres se trouvent 

 dans les champignons , la carie ou les plaies des 

 arbres , sous les pierres ; quelques-uns n'habitent 

 que les lieux aquatiques. On en connaît encore , 

 mais de très-petits , qui se tiennent sur les fleurs. 

 Tous sont voraces, marchent d'une grande vitesse, 

 et prennent vol très-promptement. 



Leurs larves ressemblent beaucoup à l'insecte 

 parfait; elles ont la. forme d'un cône allongé, dont 

 la base ou la partie la plus épaisse est occupée par 



