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Des CigàIes proprement dites. (Cicada. Oliv.) 



Ces insectes, dont les étuis sont presque toujours 

 transparais et veinés, diffèrent des suivans, non- 

 seulement par la composition de leurs antennes et 

 le nombre des yeux lisses , mais encore , en ce qu'ils 

 ne sautent point, et que les mâles font entendre, 

 dans les fortes chaleurs des jours d'été, époque de 

 leur apparition, une espèce de musique monotone 

 et très-bruyante. Aussi des auteurs ont- ils désigné 

 ces cigales par l'épithète de chanteuses. Les organes 

 du chant sont situés à chaque côté de la base de 

 l'abdomen, intérieurs et recouverts chacun par une 

 plaque cartilagineuse, en forme de volet. La cavité 

 qui renferme ces instrumens est divisée en deux 

 loges par une cloison écailleuse et triangulaire. 

 Vue du côté du ventre, chaque cellule offre an- 

 térieurement une membrane blanche et plissée, et 

 plus bas, dans le fond, une lame tendue, mince, 

 transparente, que Réaumur nomme le miroir. Si 

 on ouvre, en dessus, cette partie du corps, on voit, 

 de chaque côté, une autre membrane plissée, qui se 

 meut par un muscle très -puissant, composé d'un 

 grand nombre de fibres droites et parallèles, et par- 

 tant de la cloison écailleuse; cette membrane est la 

 timbale. Les muscles en se contractant et se relâ- 

 chant avec promptitude, agissent sur les timbales, 

 les étendent ou les remettent dans leur état naturel ; 

 telle est l'origine des sons qu'elles produisent même 

 après la mort de l'animal , si elles éprouvent alors 

 des tiraillemens semblables. 



