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couplent aux environs de la fourmilière, sont re- 

 tenues par les neutres, qui les ramènent dans l'ha- 

 bitation, les empêchent d'en sortir, leur arrachent 

 les ailes , et les contraignent d'y faire leur ponte ; 

 mais elles en sont chassées , à ce que l'on croit , dès 

 que le vœu de la nature est rempli. 



Les neutres ^ distincts, non-seulement par le dé- 

 faut d'ailes et d'yeux lisses, mais encore par la 

 grandeur de leur tête, leurs fortes mandibules, leur 

 corselet plus comprimé et souvent noueux; leurs 

 pieds proportionnellement plus longs, sont seuls 

 chargés des travaux relatifs à l'habitation et à l'édu- 

 cation des petits. La nature et la forme des nids ou 

 fourmilières varient selon l'instinct particulier des 

 espèces ; elles les établissent plus généralement 

 dans la terre; les unes n'emploient que ses molé- 

 cules, et leur habitation est presque entièrement ca- 

 chée; les autres s'emparent de fragmens de matières 

 végétales et autres qu'elles renconirent, et élèvent 

 au-dessus du terrain où elles se sont établies, des 

 monticules coniques ou en forme de dômes. On en 

 connaît qui ont pour domicile habituel le tronc des 

 vieux arbres , dont elles percent l'intérieur en tout 

 sens ou en manière de labyrinthe. Elles tirent parti 

 de la sciure. Diverses routes ou galeries, quoique 

 irrégulières en apparence , conduisent au séjour 

 spécial de la race future. 



Les neutres vont à la recherche des provisions , 

 paraissent s'instruire par le toucher et l'odorat de 

 l'heureux succès de leurs découvertes, s'encourager 

 §t s'aider mutuellement: des fruits, des insectes ou 



